1848 Anhalt-Dessau erhält in der Folge der Revolution von 1848 eine der fortschrittlichsten Verfassungen in Deutschland. Sie enthält erstmalig den Passus „Alle Gewalt geht vom Volke aus“. Sie hat aber nur wenige Jahre Bestand.

1923 Angesichts einer drohenden Hungersnot beschließt die Stadt in der ehemaligen Kriegsküche im Rathaus wieder eine Volksspeisung einzurichten.Es gab täglich einen Liter Mittagessen pro Kopf für Arbeitslose, Almosenempfänger und sonstige Bedürftige.

1927 Eröffnung des Museums für Naturkunde in der ehemaligen Kunsthalle (früher Leopolddank Stift) mit einer naturkundlichen Ausstellung.

1946 In allen 4 Besatzungszonen wird eine Volkszählung durchgeführt. Dessau hat 88 139 Einwohner.